Le plan incliné de Saint Louis-Arzviller

Un ascenseur à bâteaux

La visite de ce magnifique site peut être combinée avec la visite du rocher de Dabo, situé sur le même parcours.

Ascenseur à bateaux de type transversal unique en son genre en Europe, le Plan Incliné remplace 17 écluses et offre une sensation unique.

L'Association Touristique gère les visites guidées du Plan Incliné depuis plus de 30 ans. Cet ouvrage accueille plus de 140 000 visiteurs par an. Il est l'ouvrage technique le plus visité en Lorraine.

Seules deux réalisations de ce genre existent (Krajnorjask sur l’Ienissei (Russie) et Ronquières sur le canal CHARLEROI-BRUXELLES (Belgique).

Ces deux ouvrages sont de type longitudinal, quant à celui de SAINT-LOUIS/ARZVILLER, il est le seul en Europe de type transversal.

Il s'agit d'un chariot bac au gabarit d'une écluse classique (41,50 m X 5,50m) qui se déplace sur une pente d'une inclinaison de 41%. Le dénivelé de 44,55 m est franchi en 4 minutes seulement, et ceci pratiquement sans énergie car on utilise le poids de l'eau et des contrepoids.

Les dimensions de l'ensemble sont gigantesques, le contraste est saisissant lorsqu'on observe la manoeuvre se déroulant sans bruit, sans secousse : tout en douceur !

Cet ouvrage fut construit afin de permettre aux péniches de franchir ce dénivelé et de faire l'économie d'une journée de navigation entre Strasbourg et Paris.

Malheureusement le trafic marchand a fortement baissé au cours des 20 dernières années. Mais, fort heureusement, le tourisme fluvial est en plein essor : plus de 10 000 bateaux de plaisances empruntent le Plan Incliné chaque année.

Le circuit en vedette vous permet d'emprunter le Plan Incliné, d'effectuer une promenade sur le canal aval jusqu'à l'entrée de l'ancien canal supprimé par la construction de l'ouvrage et de revenir au point de départ en franchissant à nouveau le dénivelé de 44,55 mètres.

Le plan incliné permet de déplacer le bac plus facilement que s'il fallait le déplacer verticalement. Il se déplace en roulant sur des rails. On dit que la force à exercer est plus faible. Par contre, la distance à parcourir est plus importante. Cette distance dépend de l'angle d'inclinaison du plan incliné.

Le principe des contrepoids consiste à attacher aux câbles passant par les tambours une masse identique à celle du bac. Cette masse est en fait deux gros blocs de béton montés sur roues et guidés par des rails. Dans ce cas, c'est le poids des contrepoids qui exerce la force nécessaire pour déplacer le bac.

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